よりスタイリッシュに、トランシーになった最近の彼らの方向性がよく出ていて、2003年の視点でこの曲を捉え直したヴァージョンといえるだろう。フロア対応のロング・ヴァージョンや斬新な解釈のリミックス2曲などを加えた全5曲を収録している。（小山 守）

   ギターなどを用いたロック的なアプローチも相まって、本作はクラブ・ミュージックのリスナーの裾野を大きく広げることに成功する。彼らをシーンの最前線に押し上げた記念すべき1枚である。（山田次郎）

   本作の曲目リストを少しながめれば、高い評価を得ているアーティストたちが多数参加していることが分かるだろう。トラスト・カンパニー、フィンチ、スキニー・パピー、ペイジ・ハミルトン、デヴィッド・ボウイといった顔ぶれだ。収録トラックは、どれも今回のプロジェクトのために書き下ろされたものか、特別にリミックスされたもの、このアルバムでしか聴けないレア・ヴァージョンとなっている。映画でもアルバムでも、『アンダーワールド』はアーティスティックなサウンドと映像の、何ともユニークな融合を体験させてくれるのだ。

ホワイティングが主役に選んだ、実在の人物ニック・ザペッティは、まだ占領地であった東京を訪れ、そこに居残ることを決意する。はした金狙いの詐欺家業で一花咲かせようとしていたが、だらだらと続いていた支払い不能の状態によって我に返り、ザペッティは思いつきでレストランをオープンする。困難を乗り越え、「ニコラスピザ」は東京に住む外国人、野球選手、芸能人、政治家、そしてもちろん地元の暴力団員が集まる50年代の人気スポットとなった。異国の地にレストランを開いた、容易には信用しかねる人物、ザペッティの経営者としての古き良き日の冒険が、この実話の骨子となっている。背後からいつ刺されてもおかしくないような野蛮な環境、ビジネス社会の不正取引など、ヤクザ社会と区別がつかないほどオーバーラップすることが多く、どこでひとつのエピソードが終わって、また次が始まったのかが判然としない。しかし、ホワイティングは巧みに、彼が言うところの「壮大なる富の移行（アメリカから日本へ資本を移すこと）」の過程を詳細に描き出している。なぜアメリカの外交政策（そして共産主義への恐怖）が、知らず知らずのうちに日本へ富を移行させることに甘んじてしまったかを解き明かす。ホワイティングの文体は、啓蒙的で、人を引きつける力を持っており、彼の結論は日米両サイドから聞こえてくる、保護主義者が使うような安易な表現を裏切ってくれる。

一方、ザペッティは最終的に日本国籍を取り、妻の姓を名乗るようになる。健康状態の悪化と、ピザ帝国の経済的崩壊によって夢破れ、やがて極端な日本嫌いになる。「あんた、映画の『リオ・ブラボー』を見たことあるかい？」ホワイティングは、ある夜ザペッティが外国人客のひとりに話していた言葉を引用する。「いやらしい目つきのカウボーイがたんつぼに金を投げ込んで、町の酔っ払い役のディーン・マーチンがそれにへつらうシーンを覚えているか？それが、日本人が望む外人のイメージだ。日本人は俺たちにディーン・マーチンのようにぺこぺこしてもらいたいのさ」

   物語の幕開けは1951年、ニューヨーク・ジャイアンツとドジャーズの優勝をかけたペナントレース。その日はアメリカ中が歓喜と興奮に満ちあふれた日であり、またソ連が核実験に成功した冷戦史における重要な日でもあった。

   第2次世界大戦後、世界のリーダーとして君臨してきたアメリカは羨望の的だった。その栄華と表裏一体となる陰影の部分を、著者はゴミ処理ブローカーや核実験研究員などを通してじっくりと描き出している。

   陰影の部分とは、常に隠されてきたタブーであり、また人々もそれに目を背けてきた。だが、そうした「暗」の部分は「噂（うわさ）」となって浮遊している。たとえば、核廃棄物を乗せ、どこからも入国許可がもらえずに海洋を徘徊する船の話。放射能防止チョッキを着せられ、実験台にさせられている豚の群の話。ネバダ州の実験場のそばにある農村に住むありとあらゆる身体障害を持つ人々の話。

   真実か嘘か確かめられない登場人物たちは、そうした噂を「あり得る話」だと判断する。だが、一方では、テレビで繰り返し放映される本物の殺人シーンを真剣に受け止めることができないでいる。そうして彼らは現実と虚構の間をさまよいながら、自分にとっての「現実」とは何かを模索していく。

   本書で語られている内容の重さに立ち向かううちに、読み手はさまざまな角度から現実に向きあう機会を得る。デリーロはドキュメンタリーやニュース以上に、現実について読者を敏感にさせる見事なフィクションを作り出した。（松本芹香）

   なにしろ終戦直後のGIの生態や、ヤミ商売のあきれた手口、多国籍の売春婦、大胆不敵な詐欺師たち、怖いもの知らずの多国籍ガイジンヤクザなど、好奇心をそそる「ネタ」ばかりだ。

   とくにエバ・ガードナーと浮き名を流した伊達男のナイトクラブ店主ウォリー・ゲイダ、児玉誉士夫と組んでカジノを経営した元戦争捕虜テッド・ルーイン、事実上国際的なデートクラブだったハンバーガーショップを経営したニューヨークの元警官ダニエル・スタイン、六本木に嵐を呼んだ水商売の天才マギーなど、戦後の動乱期の東京で暴れまくったキャラクターは実に魅力的。その背景にある混沌とした社会のエネルギーも伝わってくる。

   だが本書は、不良ガイジンの痛快な犯罪実録集にとどまらない。著者は1957年のジラード事件から沖縄での米兵の犯罪やえひめ丸事件にいたる日本と米軍のゆがんだ関係を描き出す。脚光を浴びたルーシー・ブラックマン殺害事件の裏にひそむ、外国人女性の人身売買にも光を当てる。好奇心をそそる数々のエピソードを積み重ね、日本の最も深い暗部── 闇社会の実態、政財界との癒着構造を浮き彫りにしていく。日本に根を下ろした外国人の目から見た日本社会の印象も実に興味深い。

   深刻な不況や政財界の腐敗、犯罪率の増加など、現代の日本が直面する問題を考えるうえでも必読の書である。（栗原紀子）